A számítógépes és videojátékok látszólag feltartóztathatatlanul terjednek a gyerekek körében, a szülők pedig sokszor tanácstalanok: miből és mennyit engedjenek a gyereknek. Bár a játékoknak lehetnek kedvező hatásai, érdemes megfontolni az alábbiakat.
Fontos, hogy tisztában legyünk a konzolos és számítógépes játékok hatásával, mert világszerte egyre több gyerek kerül a hatásuk alá. Friss amerikai kutatások szerint a 2-17 éves populáció 91%-a játszik rendszeresen. Ez 9 százalékkal nagyobb arány a két évvel korább mértnél. A legnagyobb növekedést (17%) a 2-5 éves korosztályban mérték. Két év alatt 8%-ról 38%-ra nőtt azok aránya, akik a mobiltelefonokon játszanak.
Amennyire fontos a szoftveriparnak a kicsik és a tinik meggyőzése (hiszen az értékesített szoftverek közel fele a fiataloknak készült játékprogram), annyira kétséges, hogy hogyan viszonyuljanak a szülők az egyre elharapódzó jelenséghez.
Az Iowai Állami Egyetemen 1300 gyerek bevonásával végeztek kutatást a témában. Ennek megállapításai szerint komoly figyelemzavart és tanulási problémákat okozhatnak az iskolai munka során e játékok. Az Amerikai Pszichológiai Szövetség (APA) kutatása arra hívta fel a figyelmet, hogy az egyre többek által, és egyre nagyobb dózisban – fiúknál átlagosan heti 13 óra, lányok esetében 5 óra telik a képernyő előtt játszva – fogyasztott játékokban található erőszakos elemek fokozzák a hajlamot az agresszióra.
Mit tehetnek a szülők? A Scott Steinberg által jegyzett Gyerekek és videojátékok c. könyv szerint a szülőknek egyrészt meg kell ismerniük a játékokat, másrészt a kezükbe kell venniük az irányítást.
Öt praktikus tanács szülőknek:
1. Ismerjük meg a játékok besorolását! A játékok korosztályi besorolása, illetve a további feltüntetett információk (pl. erőszakos jeleneteket tartalmaz-e stb.) eligazítanak abban, hogy a játék alkalmas-e a gyermekünknek. Érdemes komolyan venni a figyelmeztetéseket.
2. Nézzünk körbe az internetes források között! Ellenőrizzük le mit írnak a szaklapok, fórumok a játékokról. Használjuk a hazai tudástárakat is, mint a http://internethotline.hu/ vagy a http://biztonsagosbongeszes.hu/hu/ !
3. Használjuk az informatikai kontroll-eszközöket! Meghatározhatjuk, hogy a gyermek által használt számítógép milyen weboldalakba enged betekintést, mennyi ideig használható egy nap, és milyen célra. Tájékozódjuk a forgalmazónál vásárláskor!
4. Alakítsuk ki az otthoni szabályokat! Határozzuk meg a játékkal tölthető órák számát, tegyük ezt függővé a gyermek egyéb tevékenységeitől (pl. a kertben, udvaron, játszótéren stb.) eltöltött időtől. Legjobb, ha ezt a „házirendet” közösen alakítjuk ki gyermekünkkel. Ezzel a következetességgel későbbi komoly konfliktusoknak vehetjük elejét.
5. Alkalmazzunk szoftveres alkalmazásokat a gyerekek védelmére! Számos applikáció létezik arra, hogy a gyermek az esetleges böngészés során ne ütközzön káros, sértő, szexuális vagy erőszakos tartalomba. Ezeket már a legtöbb böngészőprogramban (pl. Firefox, Chrome) egyszerűen be lehet állítani.
